7 choses à savoir sur les gaz à usage médical

1 - Où trouve-t-on les gaz à usage médical ? 

Les gaz à usage médical se retrouvent dans tous les lieux de santé. À l’hôpital bien sûr ou dans les cliniques, dans les blocs opératoires, les salles de soins ou les chambres, mais aussi au cabinet dentaire, dans l’ambulance ou encore au domicile des patients. Même si vous ne les voyez pas au premier coup d'œil, il y a souvent un gaz médical tout proche de vous.¹

2 - Existe-t-il un professionnel de santé spécialiste des gaz médicaux ?

Les médicaments sont sous la responsabilité du pharmacien. Les analyses médicales, du ressort du biologiste, et pour les gaz médicaux, qui est responsable ?

Les gaz médicinaux relèvent de la responsabilité du pharmacien. Ils sont ensuite prescrits par un médecin en fonction de la situation, par exemple le MEOPA* pour une suture aux urgences pédiatriques.¹

Différents utilisateurs sont ensuite amenés à manier ces gaz auprès des patients :

• les médecins eux-mêmes ;
• les infirmiers ;
• les dentistes.

* Le MEOPA est un mélange équimolaire de protoxyde d’azote et d’oxygène, utilisé dans les soins soins douloureux, par exemple les soins dentaires.

3 - Comment reconnaît-on un gaz à usage médical ?

Pour limiter le risque de mésusage,  la norme NF EN 1089-3, impose un code couleur spécifique. Pour les bouteilles de gaz à usage médical, le corps de la bouteille est toujours blanc. L’ogive (la partie supérieure de la bouteille) est de couleur différente en fonction du gaz.

Comment être certain de ne pas se tromper ? L’étiquette de la bouteille nous indique l’identité du gaz, il est donc impératif de lire l’étiquette de la bouteille avant chaque utilisation

Cette réglementation renforce la sécurité des soignants et patients. Il est donc normalement  impossible de confondre une bouteille d'azote avec une bouteille d’oxygène médicinal.¹

4 - Les gaz à usage médical, des usages insoupçonnés

On utilise les gaz médicaux dans de nombreuses applications diagnostiques ou thérapeutiques :

• l’anesthésie ;
• l’assistance respiratoire, avec l’oxygène ;
• la chirurgie ;
• la gestion de la douleur, avec le MEOPA ;
• la cœlioscopie et coloscopie (un gaz, le CO₂ est insufflé dans le tube digestif afin de mieux le visualiser) ;
• les EFR (épreuves fonctionnelles respiratoires) déterminantes pour le diagnostic et le suivi des maladies pulmonaires ;
• l’aspiration médicale, par exemple pour aspirer des mucosités dans les voies aériennes ;
• les laboratoires d’analyses médicales ;
• etc.²

5 - Qui a découvert le premier gaz médical ?

C’est officiellement le français Antoine Lavoisier qui découvre l’oxygène médical en 1777³.  Considéré comme le père de la chimie moderne, il a notamment travaillé sur les réactions de combustion et développé la première version de la loi de conservation de la matière. Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme.

L’histoire des gaz à usage médical est fascinante.

6 - Et pour les animaux ?

Indispensables pour les humains, certains gaz médicaux peuvent aussi être utilisés chez les animaux. Rappelez-vous les images des incendies ravageurs diffusées à la télévision. De nombreux animaux avaient été retrouvés dans des états catastrophiques ;  manquants d’oxygène et/ou brûlés. Dans ces situations d’urgence, des masques à oxygène développés pour nos compagnons à 4 pattes peuvent être utilisés.⁴

7 - Pourquoi mettre l’oxygène en bouteilles ?

La bouteille est aujourd’hui indispensable pour stocker et distribuer facilement de l’oxygène médicinal aux patients. Pour bénéficier d'une plus grande autonomie, l'oxygène est comprimé à une pression de 200 bars. Il faut alors diminuer cette pression pour pouvoir administrer l’oxygène en toute sécurité. C’est le rôle du robinet détendeur intégré installé sur la plupart des bouteilles.⁵

Références